GASLY EN ALPINE OPENEN 2026 MET EEN STATEMENT OF INTENT
30 MRT 2026
Drie races ver in het Formule 1-seizoen van 2026 heeft Pierre Gasly al een hoofdstuk uit zijn eigen carrière herschreven. Punten in Australië, China en Japan — voor het eerst heeft de Franse rijder een seizoen geopend met drie opeenvolgende finishes waarin hij scoorde. Het is een stille maar betekenisvolle mijlpaal, en eentje die wijst op een bredere verschuiving bij Alpine.
De Grand Prix van Japan in Suzuka was de duidelijkste illustratie van waar het team nu staat. Gasly kwalificeerde als zevende en hield die positie stand tijdens een veeleisende race, terwijl hij aanhoudende druk van Max Verstappen weerstond over de laatste 28 ronden. Met het resultaat werd hij de best geklasseerde coureur van het middenveld en passeerde hij de finish slechts zeven seconden achter Lewis Hamilton op de zesde plaats — een marge die een jaar geleden voor dit team ondenkbaar zou zijn.
Het contrast met 2025 is scherp. Alpine eindigde dat seizoen onderaan in het Constructors’ Championship, zonder het tempo of de consistentie om geregeld mee te doen om punten. De komst van een Mercedes-krachtbron en een zwaar herziene auto hebben de vergelijking veranderd. De A526 heeft zich bewezen in veelzijdigheid over drie heel verschillende circuits, wat wellicht het meest bemoedigende teken is.
De strijd in het middenveld die dit seizoen op gang is gekomen, is krap. Alpine, Haas en Red Bull zitten dicht bij elkaar op basis van punten in plaats van posities, en de verschillen zijn klein genoeg om met elk raceweekend mee te verschuiven. Voor Gasly en zijn team is het prioriteit: momentum vasthouden, meer halen uit het pakket en het gat naar voren blijven dichten.
Het seizoen is nog jong, maar de basis staat er. Wat Alpine hierna op die basis bouwt, bepaalt hun 2026.