WANNEER HET HEDEN DE TOEKOMST ONTMOET: HADJAR EN GASLY BIJ DE GRAND PRIX DE FRANCE HISTORIQUE

Van 8 tot en met 10 mei bracht de 2026 KENNOL Grand Prix de France Historique Le Castellet terug tot leven op de manier waarop alleen dit evenement dat kan. Meer dan 60 Formule 1-auto’s uit de jaren 1970 tot en met de jaren 2010 namen deel aan het circuit tijdens het driedaagse weekend, naast endurance-prototypes en klassieke single-seaters — een zeldzame en ongefilterde viering van de meest legendarische periode van de autosport.

Twee van de huidige generatie Formule 1-coureurs maakten er deel van uit. Op zaterdag kroop Isack Hadjar in de Red Bull RB7 — de auto die Sebastian Vettel in 2011 het wereldkampioenschap bezorgde — voor een demonstratieronde die een van de luidste onthal-momenten van het weekend opleverde. Het contrast was treffend: een winnaar van een F1-race in 2026 achter het stuur van een machine uit een volledig andere technische tijd, maar minstens zo beheerst.

Op zondag was het de beurt aan Pierre Gasly. De Alpine-coureur reed de Renault RS10, een auto met een bijzondere betekenis in de Formule 1-geschiedenis. In 1979 werd de RS10 de eerste turbocharged auto ooit die een Formule 1 Grand Prix won — een resultaat dat de richting van de technische ontwikkeling van de sport voorgoed veranderde. Hem rijden op Paul Ricard — thuisbasis van de Franse Grand Prix gedurende een groot deel van die periode — droeg een zwaarte die geen uitleg nodig had.

Geen van beide runs was een race. Er waren geen punten te verdienen, geen implicaties voor het kampioenschap. Maar er was iets dat mogelijk waardevoller was: twee huidige coureurs die rechtstreeks verbinding maakten met de geschiedenis van de sport waarin ze racen, voor fans die precies voor dat soort moment waren gekomen.

Sommige weekends laten je zien waarom autosport ertoe doet, los van de uitslagen. Dit was er zo een.