Il pilota dell’ART Grand Prix, in gara sotto il vessillo dell’Alpine Academy, ha conquistato il Premio Aramco Pole Position al Gran Premio di Miami della FIA Formula 2 — la seconda pole della sua carriera in Formula 2 — con un giro da 1:39.888, che ha superato di appena 0,033 secondi Rafael Câmara di Invicta Racing. Martinius Stenshorne ha completato un terzetto di testa molto ravvicinato, con soli 0,050 secondi di distanza dalla pole.
Il risultato ha avuto un peso ancora maggiore per diversi motivi. Miami ospitava per la prima volta le qualifiche della FIA Formula 2, rendendo la pista nuova per ogni pilota della griglia — un terreno teoricamente livellato, ma che continua a premiare chi sa leggere velocemente un tracciato sconosciuto ed estrarre il massimo da un singolo giro lanciato. Maini l’ha fatto.
La sessione, di per sé, è stata raramente lineare. Câmara ha fissato il riferimento iniziale e ha tenuto la pole provvisoria per gran parte dei 30 minuti, mentre l’ordine è cambiato più volte nel finale, quando i piloti hanno alternato pneumatici freschi. Un bandiera gialla a ridosso della fine — scattata per un guasto meccanico per Stenshorne — ha bloccato ulteriori miglioramenti e ha confermato Maini in cima alla classifica dei tempi. La cronometria è stata netta. Il suo giro è rimasto.
Per il pilota indiano, è una prestazione che rafforza la traiettoria che sta costruendo all’ART Grand Prix. In Formula 2, dove la velocità su un giro solo rappresenta uno degli indicatori più chiari della prontezza di un pilota per il livello successivo, consegnare un giro del genere — sotto la pressione diretta di uno dei protagonisti più forti della griglia — è un risultato che non passa inosservato.
La stagione continua. Ma Miami è stata una dichiarazione.